Cena comum em desenhos animados: volta e meia um gato sobe em uma árvore e precisa ser resgatado porque não conseguiu descer. Entretanto, outros felinos podem se dar muito bem no alto dos galhos. É o caso das onças-pintadas das florestas inundadas da Amazônia.

Diferentemente dos gatos domésticos, a onça-pintada vive tranquilamente em cima das árvores. (foto: Emiliano Esterci Ramalho)
Segundo o pesquisador Emiliano Esterci Ramalho do Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá, elas gostam de zanzar de galho em galho durante os períodos de cheia, quando o solo da floresta fica embaixo d´água.
Isso acontece na reserva Mamirauá, que fica a mais ou menos 600 quilômetros de Manaus. “Em algumas épocas do ano, por conta das chuvas, há uma variação do nível da água de até dez metros, deixando a área totalmente ‘sem chão'”, conta Emiliano, responsável pelo estudo.

Olha a folga! Será que essa onça está tirando uma soneca ali em cima da árvore? (foto: Emiliano Esterci Ramalho)
Como a temporada de cheia dura de três a quatro meses, a equipe de Emiliano ficou curiosa para descobrir como as onças faziam para fugir da área alagada. Então, os pesquisadores colocaram colares com GPS em algumas onças para acompanhá-las de perto durante os períodos de cheia, além de instalarem armadilhas fotográficas pela floresta.
E não é que a estratégia deu certo? Adivinha onde os cientistas conseguiram flagrar, pela primeira vez, uma onça descansando junto com um filhote? Isso mesmo: em cima de uma árvore, no meio de uma área totalmente alagada, onde o solo seco mais próximo estava a 12 quilômetros de distância.

Esta simpática onça está com um colar especial equipado com GPS. Entender os hábitos desses grandes felinos é fundamental para que os pesquisadores possam propor estratégias mais adequadas e mais eficientes para preservá-los. (foto: Emiliano Esterci Ramalho)
A descoberta mostra mais uma grande diferença entre os gatos domésticos e as temidas onças. Se os gatinhos têm medo de água e odeiam tomar banho, as onças não estão nem aí para esse problema. Elas são carnívoras e precisam de grandes quantidades de carne para sobreviver – assim, no período de alagamento, quase todo dia elas são obrigadas a nadar de uma árvore para outra em busca de alimento.
É por isso que, durante os períodos de inundação na floresta, o cardápio da onça varia geralmente entre macacos e preguiças. Não é à toa: afinal, são animais que vivem nas árvores.

Se alguém tinha dúvidas, elas estão finalmente esclarecidas: onças não só conseguem subir em árvores, como passam boa parte do ano vivendo entre um galho e outro. (foto: Emiliano Esterci Ramalho)
A pesquisa serviu para reafirmar a capacidade de adaptação da onça-pintada, que vive tanto em áreas secas, quase desérticas, quanto em áreas alagadas, como o Pantanal e a Amazônia. “A espécie já era conhecida por sua incrível flexibilidade ecológica que permite a ela sobreviver em ambientes muito diferentes”, lembra Emiliano. “Mas esse comportamento arbóreo nunca havia sido observado antes em felinos de grande porte.”
Anna Elise
Que legal que elas consiguiram arranjar um jeito de viverem durante o alagamento !
Publicado em 5 de fevereiro de 2019
Grazielly
Gostei de ler sobre a onça e o modo em que elas vivem.?
Publicado em 21 de outubro de 2020
Mari
Meu animal favorito são as onças pintadas. Acho elas são incríveis em caça e inteligência.
E amo a CHC por esses incríveis conteúdos!.
Publicado em 12 de maio de 2022
Evelise Chim Soriano
Amei o texto! Trabalhei com os meus alunos do 5° ano.. Abrange muitos conteúdos
Publicado em 3 de junho de 2022